中國最早的紙幣稱什么？北宋時期成都的“交子

紙幣是當今世界各國普遍使用的貨幣形式，中國是世界上使用貨幣較早的國家。根據文獻記載和大量的出土文物考證，我國貨幣的起源至少已有4000年的歷史，從原始貝幣到布幣、刀幣、圜錢、蟻鼻錢以及秦始皇統一中國之后流行的方孔錢，中國貨幣文化的發展可謂源遠而流長。那么你知道中國最早的紙幣稱什么？中國歷史上最早出現的紙幣，是北宋時期四川成都的“交子”。接下來大家不妨和小編一起深入了解吧！

中國最早的紙幣

　　交子是中國最早的紙幣。宋、金紙幣名稱之一。交子，是發行于北宋于仁宗天圣元年(1023年)的貨幣，曾作為官方法定的貨幣流通，稱作“官交子”，在四川境內流通近80年。交子是中國古代勞動人民的重要發明，是中國最早由政府正式發行的紙幣，也被認為是世界上最早使用的紙幣，比美國（1692年）、法國（1716年）等西方國家發行紙幣要早六七百年。

　　宋真宗(997——1022)時成都有十六家富商共同印制發行了代替鐵錢的紙幣交子。北宋初年，當時的金、銀等貨幣過于沉重，四川用鐵錢，體重值小，1000個大錢重25斤，買1匹絹需90斤到上百斤的鐵錢，流通極為不便。而四川的成都為繁華的商業性城市，貨幣的需求量因商業的發展而增加。于是，16家經濟勢力雄厚的成都富商聯合發行了交子，代替鐵錢流通。兌現時每貫須扣除30錢。成都16戶富商為印造發行并經營銅錢與交子的兌換業務而開設交子鋪，開民間金融之先聲。他們每歲在絲蠶米麥將熟之時，用同一色紙印造交子。它主要免除了人們特別是商人肩挑車載鐵錢到處奔波之苦，偏離了商品的交換。

　　“交子”上面印有房屋、樹木、人物等圖案，還有簽押作為暗記。交子可以兌換現錢，也可以在市場上流通，用交子向交子鋪兌換現錢時，須交一定數量的傭金。新舊交子三年兌換一次。后來，由于交子鋪的富商挪用吞沒現錢，交子的兌換不能保證，常引起爭訟，官府遂禁止商人發行。1023年（仁宗天圣元年），改由政府發行交子。

　　最初的交子實際上是一種存款憑證。北宋初年，四川成都出現了為不便攜帶巨款的商人經營現金保管業務的“交子鋪戶”。存款人把現金交付給鋪戶，鋪戶把存款數額填寫在用楮紙制作的紙卷上，再交還存款人，并收取一定保管費。這種臨時填寫存款金額的楮紙券便謂之交子。

　　隨著市場經濟的發展，交子的使用也越來越廣泛，許多商人聯合成立專營發行和兌換交子的交子鋪，并在各地設分鋪。由于鋪戶恪守信用，隨到隨取，交子逐漸贏得了很高的信譽。商人之間的大額交易，為了避免鑄幣搬運的麻煩，也越來越多的直接用交子來支付貨款。后來交子鋪戶在經營中發現，只動用部分存款，并不會危及交子信譽，于是他們便開始印刷有統一面額和格式的交子，作為一種新的流通手段向市場發行。正是這一步步的發展，使得“交子”逐漸具備了信用貨幣的特性，成為了真正的紙幣。

　　隨著交子影響的逐步擴大，對其進行規范化管理的需求也日益突出。到了元代，進一步完善了紙幣制度。意大利旅行家馬可·波羅來到中國后，發現了元代使用的紙幣，于1298年撰寫的《馬可波羅記》中，詳細介紹了中國紙幣印制工藝和發行流通的情況。從此，歐洲人了解了紙幣。美國學者羅波特·坦普爾說：“最早的歐洲紙幣是受中國的影響，在1661年由瑞典發行。著名的傳世北宋“交子”鈔版已被日本人所收藏。